「自分の家の中なのだから、どんな状態であろうと自由だ」という主張は、残念ながら共同生活を営む社会では通用しません。あなたの家が、近隣住民にとって「迷惑施設」と認識された時、それはもはや個人の問題ではなく、社会的な「ゴミ屋敷問題」となります。では、ご近所の人々は、どのような基準で「これは我慢の限界だ」と判断し、苦情や行政への通報といった行動に移るのでしょうか。その基準は、主に人間の五感、特に「嗅覚」と「視覚」に訴えかけるものです。最も直接的で耐え難いのが、「悪臭」です。窓を閉め切っていても、隣家から生ゴミの腐敗臭や、動物の糞尿のような強烈な臭いが漂ってくる。夏場、ベランダに出ると気分が悪くなるほどの悪臭がする。これは、平穏な生活を脅かす最も深刻な基準の一つです。次に、「視覚」に訴える基準があります。それは「景観の悪化」と「害虫の目撃」です。家の敷地内からゴミが溢れ出し、歩道にまで散乱している。ベランダがゴミで埋め尽くされ、洗濯物を干すこともできない。このような状態は、地域の美観を損なうだけでなく、放火のリスクを連想させ、近隣住民に恐怖感を与えます。さらに深刻なのが、その家を発生源とする害虫です。ゴキブリやハエが隣家の敷地内を飛び回っていたり、壁を伝って侵入してきたりする。ネズミが走り回る姿を目撃する。こうなると、衛生的な被害が現実のものとなり、我慢の限界を超える人がほとんどでしょう。これらの「実害」に加え、「建物の倒壊リスク」も重要な判断基準です。ゴミの重みで家が傾いているように見える、台風のたびに屋根や壁の一部が飛んできて危険だ、といった安全上の懸念は、行政への通報を促す強い動機となります。自分では「まだ大丈夫」と思っていても、その臭いや光景が隣家の窓を越えた瞬間、それは社会が介入すべき問題へと発展するのです。